Foie

Le foie est la plus volumineuse glande du corps et, après la peau, l'organe simple le plus lourd. Il pèse approximativement 1500 g et intervient pour environ 2,5 % du poids corporel, chez l'adulte. À la fin de la vie fœtale, au cours de laquelle il est également un organe hématopoïétique, il est proportionnellement deux fois plus volumineux (5 % du poids du corps). Depuis la première enfance, il occupe généralement tout l'hypochondre droit et l'épigastre. Il s'étend jusque dans l'hypochondre gauche, en dessous du diaphragme qui le sépare des plèvres, des poumons, du péricarde et du cœur. À l'exception de la graisse, tous les nutriments absorbés à partir du tractus gastro-intestinal sont d'abord acheminés au foie par le système veineux porte. En plus de ses nombreuses fonctions métaboliques, le foie entrepose du glycogène et sécrète la bile. La bile quitte le foie par les conduits hépatiques droit et gauche qui se réunissent en un conduit hépatique commun ; celui-ci s'unit au conduit cystique pour former le conduit cholédoque. La bile est produite continuellement par le foie ; toutefois, entre les repas, elle est stockée et accumulée dans la vésicule biliaire où elle se concentre par réabsorption de l'eau et de certains sels. Lorsque le bol alimentaire arrive dans le duodénum, la vésicule biliaire propulse la bile concentrée vers le duodénum par l'intermédiaire des conduits cystique et cholédoque.

Le foie a de multiples fonctions. Il est notre plus grand organe du métabolisme, recevant, initialement, tous les nutriments résorbés, les graisses exceptées. Il est également notre glande la plus volumineuse, fonctionnant comme glande intestinale extrinsèque en produisant la bile. Le foie occupe essentiellement toute la coupole droite du diaphragme et s'étend jusqu'à l'apex de la coupole gauche. Par conséquent, il jouit de la protection de la cage thoracique inférieure et se déplace avec les mouvements respiratoires. Il est divisé superficiellement, par le ligament falciforme et par le sillon du ligament veineux, en un large lobe anatomique droit et un lobe gauche, beaucoup plus petit ; des formations sur sa face viscérale isolent les lobes carré et caudé. Il est recouvert de péritoine, sauf au niveau de la plutôt grande area nuda, limitée par les réflexions péritonéales qui forment le ligament coronaire. Basée sur les ramifications de la triade porte (veine porte, artère hépatique et conduits biliaires intrahépatiques), le parenchyme continu du foie peut être divisé en foies droit et gauche (plus le lobe caudé). Il peut ensuite être partagé en quatre divisions et, enfin, en huit segments résécables chirurgicalement. Le foie, comme les poumons, a deux circulations sanguines, avec 75 à 80 % du sang arrivant par la veine porte et assurant les besoins nutritionnels du parenchyme hépatique ; 20 à 25 %, arrivant par l'artère hépatique et se distribuant principalement aux éléments non-parenchymateux. Ces vaisseaux entrent dans le foie par la porte, à l'endroit où le conduit cholédoque sort. Trois grosses veines hépatiques s'ouvrent directement dans la VCI à l'endroit où celle-ci est entourée par le foie de la région de l'area nuda. Le foie est également l'organe qui produit le plus de lymphe. Son versant viscéral est drainé par une route abdominale et son versant diaphragmatique, par une route thoracique.