Cirrhose du foie

Le foie est le site principal de la détoxication de substances absorbées par le système digestif ; ainsi, il est vulnérable aux dommages cellulaires et à la cicatrisation consécutive qui accompagne les nodules de régénération. Il y a progressivement destruction des hépatocytes (cellules du parenchyme hépatique), dans la cirrhose hépatique, et remplacement par du tissu fibreux. Bien que de nombreux solvants industriels, comme le tétrachlorure de carbone, produisent une cirrhose, cet état se développe surtout chez les sujets souffrant d'alcoolisme chronique. La cirrhose alcoolique, la cause la plus habituelle d'hypertension porte, se caractérise par une augmentation de volume du foie due à une surcharge graisseuse et à de la fibrose. Le foie a de grandes réserves fonctionnelles et ainsi sa déficience métabolique apparaît tardivement. Le tissu fibreux entoure les vaisseaux intrahépatiques, augmentant la consistance du foie et empêchant la circulation du sang à travers lui (hypertension porte). Le traitement d'une cirrhose avancée est de créer une dérivation porto-systémique ou shunt portocave, en anastomosant les systèmes veineux porte et systémique.